Oniken: il furore degli 8 bit colpisce ancora

Oniken è un hack’n’slash a scorrimento ispirato ai classici del Nintendo Entertainment System, in particolare a titoli come Ninja Gaiden e Castlevania. Tra grafica pixellosa, sonorità chiptune, difficoltà hardcore e giocabilità al fulmicotone, questa produzione dei brasiliani di JoyMasher è un omaggio appassionato – e realizzato in maniera sublime – all’epoca degli 8 bit.

Molti titoli, indie e non, si rifanno agli anni ‘80 nell’estetica o nel gameplay, ma finiscono praticamente sempre per tradire uno stile e una sensibilità moderne. Oniken invece è anni ‘80 fin nel midollo, al punto da sembrare davvero un titolo realizzato trent’anni fa, e apparso per magia solo adesso.

Un titolo, tra l’altro, realizzato con tutti i crismi della grande produzione di quegli anni: sei capitoli caratterizzati ciascuno in maniera differente, scene d’intermezzo tra un capitolo e l’altro, sequenze non interattive all’interno dei livelli per sottolineare i momenti più salienti, un sacco di battaglie con boss e miniboss, un gran numero di brani nella colonna sonora… Non siamo, insomma, di fronte al solito omaggio furbetto che si limita a mettere insieme una manciata di pixel, qualche bip, e una decina di livelli tirati via alla meno peggio.

La giocabilità è immediata, ed è fatta di dettagli: il salto del protagonista si può regolare tenendo premuto più a lungo l’apposito pulsante, gli attacchi dei nemici seguono un certo ritmo, i pericoli più letali vengono sempre annunciati in qualche maniera, e così via.

Tutte particolarità da imparare per bene, perché Oniken lascia poco spazio agli sbagli: la difficoltà è bella alta, sia per il design di certi passaggi, sia per l’assenza di checkpoint, cosa che costringe a ricominciare sempre dall’inizio ogni singola area o addirittura, quando si perdono tutte le vite, a rifarsi daccapo l’intero capitolo. Una scelta indubbiamente frustrante, ma che soddisfazione quando finalmente si passa quel punto bastardo su cui si è spesa l’ultima mezz’ora…

Insomma, per chi è cresciuto negli anni ‘80, giocare a questo titolo sarà come giocare con uno di quei giochi che fantasticava di realizzare nei propri sogni a occhi aperti… Oniken è uno tra quei tanti sogni, diventato magicamente realtà.

Oniken è acquistabile su Desura per 3,99 €. È disponibile anche una versione dimostrativa, comprendente i primi due livelli del gioco. Per tutto il resto, potete consultare il sito ufficiale.