Hello Games è un team di sviluppo emergente fondato pochi mesi fa e alla sua prima esperienza nel campo dell’intrattenimento videoludico.  Si tratta di una squadra composta da quattro appassionati provenienti da alcune delle più prestigiose case di sviluppo al mondo: Electronic Arts, Criterion, Climax, Kuju e Sumo. Gente che ha collaborato alla realizzazione di Burnout, Outrun 2, Sega Superstar Tennis e Geometry Wars Galaxies, giusto per citare alcuni dei loro lavori più apprezzati.

Vogliosi di nuove sfide all’insegna dell’originalità combinata al divertimento più genuino, ecco che il loro primo progetto prende forma: Joe Danger. Il titolo del gioco è anche il nome del nostro alter-ego, che è uno stunt-man sprezzante del pericolo e desideroso di porre dei record in qualsiasi cosa abbia a che fare con due ruote. Infatti Joe è un maestro nella guida delle moto da cross. Noi giocatori saremo chiamati a dar fondo ai nostri più spericolati desideri e ad aiutare il protagonista a sbarazzarsi di un’agguerrita concorrenza.

Ebbene, da quel che abbiamo appreso dal sito ufficiale, Joe Danger prevede di arrivare al vasto pubblico tramite canali digitali questa primavera. Gli sviluppatori fanno riferimento ad “una piattaforma tra le tre: PC, Xbox Live Arcade e Playstation Network”. Dai pochi screenshot resi noti non possiamo ignorare il fatto che vi sia una bella X colorata di blu in bella mostra, quasi a voler suggerire che la prima – o l’unica – piattaforma a godere delle evoluzioni di Joe Danger sarà il PSN di Sony.

Che la guerra abbia inizio! Stavolta non parliamo di subdoli alieni, corazzate inossidabili e gatti dal bellicoso istinto, ma di uno scontro atavico, tra i più pericolosi che possa mai capitarvi, fatto di urla, corna e pegni d’amore lanciati come proiettili: i litigi tra innamorati! Shaun Pauley confeziona così un bizzarro freeware, Girlfriend vs Boyfriend, in cui vi specchierete in un ragazzo che “casualmente”, durante un caffè con la sua dolce metà, butta l’occhio su una bionda stanghettona provocante. Le conseguenze? Da far impallidire l’ira di Achille…

La vostra ragazza vi stanerà inseguendovi come un segugio alla ricerca della preda e voi, poveri innocenti, dovrete darvela a gambe levate. Per punire la vostra infedeltà, la mora fidanzata vi scaglierà tutti gli oggetti a portata di mano: da banane, forchette e tazze, fino a ben più miciadiali mazze e perfino cani, gatti, polipi e inquietanti dinosauri, riemersi dall’estinzione pur di vedervi piegati alla superiorità femminile. Di fronte a questa tempesta, potrete arginare i danni rilanciando al mittente i suoi doni, per cercare di rallentare la sua corsa, oppure sfruttare a vostro vantaggio alcuni oggetti, come caschi da football e biciclette. Se pensate però di poterla farla franca, vi sbagliate di grosso, il vostro nemico sarà inarrestabile e, questione di pochi minuti, tutte le vostre speranze di poter aver salva la pelle prima o poi svaniranno. La comicità del gioco riesce a far sorvolare sulla breve durata e sulla semplicità, in buona parte dovuta alla regola imposta dal Gamma IV di utilizzare un solo tasto.

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Sophie Houlden (The Linear RPG) ha realizzato nell’arco di due giorni un piccolo gioco per l’ultima edizione del Mini-Ludum Dare. Intitolata Dinosaurs Didn’t Have Keyboards, But If They Did, They Would Break (Like Yours is About to) *prende fiato*, la piccola opera ci mette nei panni di un dinosauro corridore. La premessa è piuttosto banale: bisognerà raggiungere la fine del livello nel minor tempo possibile, saltando pozze di lava e piccoli baratri. Ciò che incuriosisce è tuttavia il sistema di controllo, che richiederà di premere i tasti numerici rapidamente e con un certo ordine per poter cambiare direzione, correre o saltare. Credetemi, è più divertente e strampalato di quanto possiate immaginare.

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P.S. L’immagine mostra un piccolo bug del gioco, ma non potevo non immortalare il mio dinosauro a tre teste!

Prendete Canabalt e fiondatelo nel magico e psichedelico universo degli unicorni cibernetici. Questo incipit dovrebbe bastare a fare di Robot Unicorn Attack un vero e proprio must, dovete credermi. Il nuovo titolo di Adult Swim si gioca sostanzialmente con due tasti: uno per il salto e il doppio salto, l’altro per una poderosa carica con tanto di arcobaleno. Tante piattaforme e un numero assai limitato di ostacoli: il giocatore, così come in Canabalt, dovrà saltare i precipizi, mentre la velocità continuerà ad aumentare esponenzialmente. Di tanto in tanto ci si imbatte in qualche gigantesca stella che, il più delle volte, bisognerà abbattere con una carica. Tre desideri equivalgono alle tre vite dell’unicorno robotico, ma gli unici modi per morire saranno i poderosi impatti contro le stelle o pezzi del terreno. Raccogliendo le fatine svolazzanti sarà possibile ricaricare la quantità di ‘dash’ disponibili, ma poiché queste sono presenti in quantità industriale, non vi preoccuperete mai di fare economia.

In generale, Robot Unicorn Attack è molto più semplice di altri titoli simili (Canabalt in primis), ma, anche grazie a una musica stravagante e mai ripetitiva, riesce a essere spaventosamente addictive e a divertire davvero a lungo.

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Gnop! era il primo gioco per computer realizzato da Bungie. Prima delle guerre spaziali, prima degli Spartan e prima delle limited edition col casco di plastica. Ma, mentre il primo Gnop! era un semplice clone di Pong, i ragazzi di BitBattalion hanno deciso di capovolgerne non solo il nome, ma anche le meccaniche. In gnop, il giocatore non muoverà le classiche racchette, bensì la piccola e all’apparenza indomabile pallina, con l’obiettivo di superare l’avversario e passare alla schermata successiva.

Il gioco da poche indicazioni: una o due parole in alto allo schermo, le quali nascondono in maniera più o meno velata un indizio per spiazzare l’avversario. Una gatta non troppo dura da pelare, visto che con un po’ di fortuna e riflessi si può addirittura superare due o tre schermate consecutivamente. Si tratta di un’idea semplice semplice, ma sicuramente d’effetto: perché a Pong, dopo quasi quarant’anni, così non c’avevi mai giocato.

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Quelle menti a dir poco geniali degli Intuition Games sembrano aver messo nuovamente sul piatto qualcosa di decisamente interessante. Ci avevano rapiti recentemente con gli elegantissimi Fig.8 e The Great Red Herring Chase, ma questa volta è il turno del talento forse più inconsueto e ispirato del gruppo, Josh Larson (alias GodAtPlay), che si prepara a regalarci il prossimo Megabank Executive Humiliation Challenge, MEHC per gli amici.

Cosa si nasconde sotto questo bizzarro titolo? L’idea è tanzo bizzarra quanto spiazzante: Megabank Executive Humiliation Challenge è lo show di cui noi siamo i produttori, e l’obiettivo è quello di divertire e intrattenere il pubblico pagante umiliando i più grandi e importanti dirigenti finanziari occidentali, responsabili dell’ultima e fin troppo conosciuta crisi economica mondiale. Come? Ma è ovvio: sparandoli in aria per mezzo di un cannone, attraverso anelli e altri ostacoli tra i più disparati, con il pericolo e l’umiliazione a rappresentare le uniche costanti. E il nostro compito, da bravi produttori, sarà quello di accumulare e spendere moneta per inserire nuovi ostacoli e assumere altri dirigenti sempre più costosi, pronti a spiccare il volo e a soddisfare e divertire gli spettatori.

Quello che ne risulta sembra essere un gioco semplice e divertente, ma, cosa più importante, un’opera che ha il coraggio di esprimere, seppur in maniera ironica, i sentimenti di un autore riguardo una tematica attuale di un certo rilievo. L’idea su cui si fonda il gioco nasce infatti, come Josh medesimo spiega, dal suo profondo bisogno di mostrare ed esternare la sua frustrazione contro l’economia nazionale americana e ancor più contro il capitalismo in generale. Offrendo a chi voglia di noi, e forse anche a se stesso, la possibilità di punire e umiliare i “poveri” malcapitati in giacca e cravatta in questo modo un po’ singolare.

Il protagonista di Mountain Maniac, ultimo giochillo realizzato dai ragazzi di Pixeljam, è un barbuto boscaiolo che da un po’ di tempo vive tranquillo sul cucuzzolo di una montagna. Poi, non si sa perché, un giorno prende e sbrocca. Che evidentemente la moglie lo ha lasciato, il figlio ha preso a drogarsi e lui c’ha pure i suoi problemi. Afferrato un martello, decide di far piovere giganteschi massi sugli sventurati abitanti che vivono alle pendici della montagna.

Il vostro compito sarà quello di aiutare l’insano proposito dell’uomo, facendo rotolare massi sempre più grandi e incrementando la barra dell’ira. Quest’ultima si riempirà schiacciando sempre più ostacoli, a partire dalle povere autovetture, flora e fauna montuosa, fino a distruggere gli edifici della cittadina a valle. Nel vostro progetto di folle distruzione dovrete porre però attenzione allo Yeti: non fategli cadere nulla sulla capoccia, che sennò sale la montagna e vi spella come un carciofo arrosto. Quando avrete finito il numero di massi a disposizione, verrete circondati da un manipolo di guardiaboschi pronti ad agguantarvi e porre fine alla distruzione. A questo punto non ci sarà pietà per nessuno, e via di martellate a destra e a manca. Avanti il prossimo!

Gioca a Mountain Maniac