Doveva essere una crociera piacevole e rilassante, secondo quel dannato depliant inviatomi dai ragazzi di Boss Baddie. “Wake: un viaggio che ricorderete per anni”, c’era scritto. E infatti è così, ma per ragioni che non mi sarei mai aspettato. Maledetti. Ora sono bloccato, la nostra nave è incappata in una tempesta e cala a picco: il livello dell’acqua sale rapidamente, sta inondando tutte le stanze, e l’unico modo per sopravvivere è quello di raggiungere il piano più alto. Corro rapidamente, e di tanto in tanto mi imbatto in alcune porte che mi sbarrano la strada: alcune, in legno, posso facilmente romperle con l’ascia, ma per quelle di metallo ho prima bisogno di trovare una chiave.

Ci sono state alcune esplosioni, e all’interno della nave sono scoppiati degli incendi: potrei provare ad attraversare il fuoco rapidamente, mettendomi in salvo prima che la tuta bruci, oppure aspetto che il livello dell’acqua salga al punto da spegnere le fiamme. Opto per la seconda. L’acqua sommerge l’intero piano e comincio a nuotare trattenendo il respiro. Trovo una via di fuga attraverso i condotti dell’area, fino a raggiungere una stanza con una torretta. Una torretta?! Che ci fa in una nave da crociera? Non c’è tempo per preoccuparsene: mi copro dai colpi e passo all’interno di una stanza buia.

Read the rest of this entry »

Dopo The Misadventures Of P.B. Winterbottom sembra che gli utenti Xbox 360 avranno il piacere di ospitare un altro grande titolo, quello che secondo qualcuno potrebbe rivelarsi tra i migliori e più affascinanti dell’anno (e non solo). E non si tratta di esibirsi in una danza di fronte al nuovo Natal, né il pericolo più grande consiste nello spezzarsi la schiena in due, bensì avremo a che fare con qualcosa di ben più avventuroso e rischioso.

I ragazzi danesi della Playdead ci avevano già deliziati con un primo splendido trailer, che mostrava alcune meccaniche platform davvero interessanti, ma che soprattutto si pregiava di un’atmosfera già palpabile, a metà tra quelle fiabesche di un Ico e quelle oscure e tetre di un World Of Goo. Ecco ora l’annuncio che avrete già intuito: Limbo rapirà anime e cuori di ciascuno di noi su Xbox Live Arcade, tra i caldi tramonti, i tuffi al mare e le fresche passeggiate in montagna del non meglio precisato periodo estivo.

Ancora qualche mese di attesa, nei quali questo titolo farà parlare sicuramente di sé; forse proprio a partire dall’ormai prossima GDC e dai riconoscimenti Technical Excellence e Visual Art per cui Limbo compete. Nel frattempo lasciamo meritatamente la parola allo splendido trailer di presentazione, giusto per assaporarne un po’ le atmosfere a dir poco evocative.

Scommetto quello che volete che gli amanti dei punta-e-clicca si ricorderanno di King’s Quest, una delle serie di avventure grafiche che ha reso famosa Sierra Entertainment. Se avete seguito la storia del brand, saprete anche che nel 2002 il team indipendente Phoenix Online Studios aveva iniziato a svilupparne un sequel non ufficiale come omaggio alla serie originale, chiamato The Silver Lining. Il gioco sarebbe stato distribuito gratuitamente in 5 episodi, il primo dei quali era previsto per la primavera 2010. Parlo al passato non a caso, ma per il motivo che avrete intuito: il progetto non vedrà mai la luce del sole, a causa di Activision (fusasi con Vivendi, e di conseguenza detentrice dei diritti delle Proprietà Intellettuali di Sierra) che ha deciso di bloccarne definitivamente lo sviluppo, come si legge nel comunicato che campeggia sull’unica pagina del sito ufficiale del team rimasta aperta. Se ricordate, già nel 2005 Vivendi aveva fatto storie al riguardo, ma grazie al supporto dei fan e a un accordo di tipo non commerciale, era stato permesso a Phoenix Online Studios di continuare a lavorare sul progetto.

E’ davvero un peccato che 8 anni di lavori vengano buttati così al vento: tra l’altro Activision ha specificato che comunque non ha intenzione, almeno per ora, di riprendere in mano la serie di King’s Quest, lasciandoci ancora di più con l’amaro in bocca.

Eccoci qua, finalmente possiamo iniziare a sbavare su qualcosa di concreto. Si tratta dei primi concept art di The Witness, il prossimo gioco di Jonathan Blow. Sul blog di sviluppo, il papà di Braid lo descrive come un “un exploration-puzzle game su un’isola disabitata”.

Guardandoli, subito il pensiero corre a Myst, anche se non possiamo dire molto; quel che sappiamo per certo è che Blow&Co. stanno lavorando a un engine 3D che permetta loro di illuminare ambienti senza succhiare troppa CPU. Addio quindi alla poesia dei fondali bidimensionali disegnati a mano e (forse) anche alle piattaforme e ai saltelli: qui si esplora passeggiando fra alberi e interni di case e si consuma (molta, si spera) materia grigia.

Read the rest of this entry »

Ieri a Los Angeles Nintendo ha organizzato un breve summit per la stampa, e Cammie Dunaway (conosciuta anche come ‘Miss Sorriso Stampato’, o ‘La Donna che si Sfracellava sulla Neve’) ha snocciolato qualche data d’uscita relativa ai prossimi mesi: una ventata d’aria fresca per noi, che tra un Mario Galaxy 2 e un Metroid: Other M, potremo anche mettere le mani sulla versione WiiWare di Cave Story, l’attes(issim)o action/adventure di Nicalis che contribuirà a dare un senso in più al servizio di digital delivery di Nintendo. O meglio, per ora potranno farlo gli americani, visto che l’uscita è fissata solo nel Paese a stelle e strisce, per il 22 marzo. Immagino, comunque, che presto sarà comunicata anche la data europea.

Il team californiano ne ha approfittato per rilasciare pure un comunicato stampa, nel quale vengono illustrate le novità presenti in questa riedizione del ‘metroidvania’ di Daisuke Amaya: dunque restyling grafico degli ambienti e dei personaggi, rimasterizzazione della colonna sonora, cinque nuove modalità di gioco (tra le quali il Boss Rush e il Time Attack, che se ricordate erano inizialmente previsti come contenuti extra a pagamento, ma che ora saranno inclusi direttamente nella versione finale), possibilità di mantenere fino a 3 file di salvataggio diversi, 20 boss, 15 stage, 10 diverse armi, compatibilità col Classic Controller, 3 finali alternativi e altre chicche ancora da svelare.

Sito ufficiale di Cave Story

Dopo due anni di intenso sviluppo, i fratelli Rodrigo Roman e Ramon Roman hanno finalmente pubblicato la versione 1.0 di Knytt Stories DS, porting non ufficiale, gratuito e assolutamente open source della perla realizzata da Nicklas “Nifflas” Nygren. Distribuito in forma di homebrew per R4 e altre flashcart per Nintendo DS, il gioco riesce perfettamente a trasporre su console portatile la fluida esperienza esplorativa del titolo originale. Allo sviluppo ha contribuito attivamente lo stesso Nifflas, mettendo a disposizione del duo tutti i materiali grafici e sonori di cui potevano aver bisogno: il risultato è un porting davvero curato e fluido, col quale affrontare non solo i livelli originali (“Tutorial” e “The Machine” sono presenti di default nel gioco), ma espandibile con tutte le storie realizzate da Nifflas e dalla community di fan. Le varie mappe impiegano un po’ di tempo a caricarsi inizialmente, ma dopo non ci saranno rallentamenti e caricamenti aggiuntivi.

Scarica Knytt Stories DS

Ecco, questo è esattamente il genere di opere che mi rende ogni giorno felice e fiducioso verso questo affascinante mondo degli indie game. Minimalismo grafico, trama fuori dagli schemi e tanto, tantissimo spazio lasciato alla nostra immaginazione: quello che (non mi stancherò mai di dirlo e di ripeterlo) manca al settore mainstream da davvero troppo tempo, ormai accecato dai fantastiliardi di poligoni e dalle idee ammuffite; non memore purtroppo del potere di una manciata di pixel usati sapientemente.

Siamo un uomo che non ricordiamo, da un passato e in un luogo che la nostra mentre stordita non riesce neppure minimamente a mettere a fuoco. Ci resta solo il nostro nome, Chris Freeman, e la possibilità di avanzare coraggiosamente in questa landa innevata e sperduta, dove ci siamo misteriosamente ritrovati. E il nostro diario, su cui scrivere ogni nostra paura, ogni nostra speranza e ogni cosa che ci aiuterà a ricordare. Darkfate ci rende protagonisti di una storia che ci coinvolgerà sin dal primo istante, proprio grazie al nostro acquisire informazioni su noi stessi allo stesso modo in cui il nostro alter ego ritroverà i suoi ricordi e verrà a capo di nuove scoperte. Un perfetto espediente per immedesimarci al meglio nel protagonista e nella sua avventura, che unito al semplice gameplay, ma soprattutto alla magnifica direzione artistica e all’ottima componente musicale e audio, fanno dell’ultimo lavoro di Kevin Soulas una piccola perla di platform esplorativo/narrativo.

Da provare, da vivere intensamente per una ventina di minuti e da consigliare a parenti e amici. E per la miseria, che qualcuno mostri questo Darkfate a Sony, Nintendo e Microsoft, o chi per loro.

Scarica Darkfate