Oggi voglio segnalarvi questo Radiangames JoyJoy, uno dei promettenti giochi in arrivo nella sezione Indie Games di Xbox Live.  Il titolo è un twin stick shooter sviluppato da Luke Schneider, ex membro di Volition (la divisione di THQ che si è occupata del brand di Red Faction, di The Punisher e i due Saints Row), e sarà il primo di una serie di giochi che l’autore intende pubblicare mensilmente.

Per ora le notizie su questo Radiangames JoyJoy sono piuttosto scarse: dal trailer di debutto disponibile su YouTube si nota però uno stile grafico davvero interessante. Schneider ha assicurato che il gioco offrirà anche una colonna sonora molto coinvolgente, 60 fps stabili anche nelle fasi più caotiche, una modalità cooperativa per due giocatori (speriamo anche online), 6 tipi di armi diverse (aggiornabili con la raccolta di appositi potenziamenti) e la possibilità di modificare il gameplay in specifici momenti della partita.

Secondo me è da tenere d’occhio: inoltre è stato già annunciato che parteciperà all’edizione 2010 del concorso di Microsoft Dream.Build.Play, sebbene purtroppo non si conoscano ancora né prezzo, né data d’uscita ufficiale, che resta fissata per una generica ‘primavera 2010′.

Sito ufficiale di Radiangames JoyJoy

Intanto che è al lavoro su un gioco per Nintendo DS commissionato da Majesco, Jason Rohrer (Passage, Between) ha annunciato il suo prossimo e misterioso titolo. Si chiamerà Sleep Is Death (Geisterfahrer) e sarà una sorta di fabbrica delle avventure pensata per due giocatori: per farla breve, come in una qualsiasi sessione di gioco ruolistico, un giocatore interpreterà un personaggio specifico e interagirà con gli oggetti in gioco, mentre l’altro prenderà il controllo di tutti gli elementi restanti, potendo così alterare in tempo reale la storia e lo scenario. Stando alle poche informazioni trapelate attraverso la presentazione sul sito ufficiale, pare che i giocatori avranno la possibilità di creare oggetti di gioco e scambiarli attraverso la narrazione di storie.

Sleep Is Death (Geisterfahrer) è previsto per il prossimo 16 aprile, al prezzo di 14$ (per due copie di gioco): preordinandolo sarà possibile risparmiare 5$ e riceverlo con una settimana di anticipo rispetto alla release date ufficiale. Sebbene l’idea alla base sia assai intrigante, speriamo che il gioco nasconda qualche altro asso nella manica e che non si riveli solo uno scarno simulatore di Dungeon Master.

Hello Games è un team di sviluppo emergente fondato pochi mesi fa e alla sua prima esperienza nel campo dell’intrattenimento videoludico.  Si tratta di una squadra composta da quattro appassionati provenienti da alcune delle più prestigiose case di sviluppo al mondo: Electronic Arts, Criterion, Climax, Kuju e Sumo. Gente che ha collaborato alla realizzazione di Burnout, Outrun 2, Sega Superstar Tennis e Geometry Wars Galaxies, giusto per citare alcuni dei loro lavori più apprezzati.

Vogliosi di nuove sfide all’insegna dell’originalità combinata al divertimento più genuino, ecco che il loro primo progetto prende forma: Joe Danger. Il titolo del gioco è anche il nome del nostro alter-ego, che è uno stunt-man sprezzante del pericolo e desideroso di porre dei record in qualsiasi cosa abbia a che fare con due ruote. Infatti Joe è un maestro nella guida delle moto da cross. Noi giocatori saremo chiamati a dar fondo ai nostri più spericolati desideri e ad aiutare il protagonista a sbarazzarsi di un’agguerrita concorrenza.

Ebbene, da quel che abbiamo appreso dal sito ufficiale, Joe Danger prevede di arrivare al vasto pubblico tramite canali digitali questa primavera. Gli sviluppatori fanno riferimento ad “una piattaforma tra le tre: PC, Xbox Live Arcade e Playstation Network”. Dai pochi screenshot resi noti non possiamo ignorare il fatto che vi sia una bella X colorata di blu in bella mostra, quasi a voler suggerire che la prima – o l’unica – piattaforma a godere delle evoluzioni di Joe Danger sarà il PSN di Sony.

Essendomi avvicinato al panorama indie da relativamente poco tempo, in passato ho mancato l’uscita di parecchie opere interessanti. Sarà stata la divina provvidenza, ma qualcuno lassù deve volermi almeno un po’ di bene, e deve aver suggerito ai ragazzi di Introversion Software di fare un favore al mondo e portare su Xbox Live Arcade una perla pubblicata in versione PC cinque anni fa, e che sicuramente molti di voi conoscono: Darwinia.

Spero che tra voi ci sia però anche qualcuno che sente questo nome per la prima volta, così che io possa tentare di convincerlo ad aprire il cuore (e il portafogli) all’opera di Chris Delay e soci. Anzitutto, cos’è questo Darwinia+? Si tratta sostanzialmente di un riuscitissimo mix di generi, con delle solide fondamenta da RTS e sfumature più o meno consistenti di shooter e puzzle game. Lo scopo del giocatore è quello di aiutare il professor Sepulveda a debellare un’infezione informatica che ha colpito Darwinia, un microcosmo virtuale creato dallo stesso scienziato e abitato da piccoli esseri stilizzati chiamati Darwiniani.

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M.U.L.E. è il nome di un gioco datato 1983, sviluppato da Ozark Softscape per Atari 400/800. Solo in seguito fu convertito per Commodore 64, N.E.S. e Ibm Pc Junior. Stiamo parlando di uno dei pionieri dei giochi di strategia, in cui la raccolta delle risorse e la gestiose delle stesse avrebbe, in futuro, regalato perle quali Age of Empires e Starcraft (ne cito solo due a caso).

A 17 anni di distanza, gli sforzi congiunti di Turborilla e Blue Systems creano Planet M.U.L.E., interessante remake del vetusto gioco firmato dai fratelli Bunten, che con altri 2 amici hanno fondato lo studio di sviluppo Ozark e che hanno dato il loro consenso alla realizzazione di questo gioco.
Lo scopo è quello di riunire quattro giocatori e cooperare insieme per raccogliere risorse e portare alla prosperità una colonia situata in un pianeta alieno. Vi sono quattro tipi di risorse e per tre di queste bisogna tenere costantemente d’occhio il fabbisogno personale e la domanda degli altri. Un’attenta gestione ed un’economia basata sull’equilibrio sono i fondamenti per una partita lunga e di successo.

Oltre ad un aspetto grafico più accurato e meccaniche più accessibili, quello che più entusiasma di questo remake è la varietà delle strategie applicabili, che premiano diversi tipi di giocatore piuttosto che obbligare tutti alla stessa identica tattica. Potete trovare tutte le informazioni su come giocare sul sito ufficiale, dove decine di migliaia di utenti registrati vi aspettano per cooperare insieme e vincere la sfida alla sopravvivenza. A mio modesto avviso, però, questo è uno di quei rari titoli che danno il massimo quando vengono giocati tra amici, dove si concorre insieme per una vittoria comune.

Scarica Planet M.U.L.E.

Diciamoci la verità: tra un Pet Society e i suoi mille cloni, non se ne può più di vedere Facebook strapieno di quegli odiosi mici antropomorfi pacchianamente agghindati! A chi non è mai balenata almento una volta l’idea di vederli incerottati, sanguinanti e praticamente ridotti a un mero pugno di cenere? Questa è la molla che forse ha spinto (oppure no) il giapponese Okuyama Kazuya, alias Kyucon, con il suo Cat Tank Battle. Il titolo segue il filone dei classici artillery game a turni, in cui fino a sei giocatori scendono nell’arena pronti a guidare il proprio felino alla vittoria.

L’arsenale a vostra disposizione non sarà certo composto da artigli, miagolii e colpi di coda, ma da ben più distruttive cannonate, artiglieria pesante e paranormali poteri telecinetici. La simpatica idea di felini sorridenti che se le danno di santa ragione si impantana purtroppo in una realizzazione mediocre. Se è vero che le ambientazioni scelte sono assolutamente fuori dall’ordinario, come shuttle della NASA o antichi acquedotti romani, non si spiega la totale assenza di qualsivoglia forma di sottofondo musicale che non sia il rullo dei cingoli o le varie esplosioni. Positiva invece è stata l’idea di Okuyama di rendere Cat Tank Battle un’applicazione per Facebook, adatta a una partita mordi e fuggi tra lo spulciare di un link e l’update del proprio profilo.

Gioca a Cat Tank Battle

Tutti dovremmo essere grati ai ragazzi di Introversion per aver donato al mondo quella perla di Darwinia. E ora anche gli utenti di Xbox 360 avranno gran motivo per farlo. Rendete accoglienti le vostre console e prendetevi pure un po’ di tempo libero per il mese prossimo: Darwiniani bisognosi di aiuto arriveranno su Xbox Live Arcade il prossimo 10 Febbraio. Nell’annunciare il lieto evento, il team si dice enormemente soddisfatto dei miglioramenti e di aver addirittura superato le loro aspettative per questa loro prima uscita nel mondo console, ringraziando per la collaborazione Microsoft e in particolar modo tutti i fan per l’apprezzamento e gli infiniti commenti positivi riversati su siti e sui forum. Il prezzo del biglietto per Darwina+ (che troverete insieme al compagno multiplayer Multiwinia) sarà di 1200 MS Points: punti che difficilmente spenderete meglio, soprattutto per chi ancora non ha giocato l’originale.

Avvisate quindi amici e familiari dotati di 360: appuntamento per tutti fra due settimane nella lande poligonali di Darwinia.